高次脳機能障害が後遺障害として認定される判断基準はありますか？

受傷直後に、ＣＴやＭＲＩなどの画像で脳出血（硬膜下血腫、クモ膜下出血などの存在）や脳挫傷痕が確認されていれば、交通事故による脳損傷が認められ易くなります。

もっとも、上記の通常のＣＴやＭＲＩ撮影では、脳出血や脳挫傷痕は確認されやすいのですが、いわゆるびまん性軸索損傷（ＤＡＩ）は確認することが困難なことが多いです。

なぜなら、ＤＡＩは脳内に張り巡らされた細かな神経コードの断裂ですが、神経コードそのものは現在の画像技術では撮影が困難だからです。

そこで、事故からある程度期間が経過した時点で、ＭＲＩやＣＴにより脳室の拡大や脳全体の萎縮が確認されれば、神経コードの断裂が生じたと合理的に推認でき、ＤＡＩを肯定できるものとされています。

この目安は、高次脳機能障害の有無の判断にとって極めて重要です。

受傷直後において、半昏睡～昏睡で開眼・応答しない状態が６時間以上継続する場合や、健忘症あるいは軽度意識障害が少なくとも一週間以上継続すると高次脳機能障害発生の可能性が出てくると言われています。

上記のような意識障害が残った場合は、家族などの身近な方は、被害者の様子を注意深く見守る必要があり、怒りっぽくなった、忘れっぽくなったなどの高次脳機能障害を疑わせるような症状があった場合には、すべて日記などに記録し、医師に伝えたほうがよいです。

交通事故を境にして、被害者の感情の起伏が激しくなった、話が回りくどくなった、服装、見た目に無関心か不適切な選択をするようになった、性的な異常行動や羞恥心の欠如がみられるようになった、複数の作業を並行して行うことができなくなった、怒りやすくなった、周囲の人間とよく衝突するようになった等の精神面での異常がみられるようになることです。

また、このような精神面での異常に加え、身体機能の異常にも着目する必要があるとされています。

例えば、起立障害、歩行障害、痙性片麻痺などが併発している、尿失禁がある等の場合です。